Suspensión de licencias para nuevos locales de juego y apuestas en Barcelona

El pasado 22 de octubre de 2019 el Ayuntamiento de Barcelona anunció su intención de suspender las licencias para la apertura de nuevos locales de juego y apuestas con el objetivo de luchar contra las adicciones vinculadas a este tipo de actividades. Y ello mediante un plan de usos que regulará su implantación, reduciendo el número de establecimientos y alejándolos de zonas como los centros escolares y sanitarios.

Desde el Consistorio se mantiene que la medida responde a la necesidad de hacer frente a las adicciones al juego patológico, las pantallas y las redes, que tienen un efecto negativo en la salud de las personas y en las relaciones sociales. El anuncio del Ayuntamiento destaca que en 2017, un 0,4% de la población de entre 15 y 65 años desarrolló un juego problemático en Cataluña. Pero en este mismo período de tiempo, Madrid ha conocido una proliferación de este tipo de actividades que no se ha producido en Barcelona: de 47 locales de juego en 2013 se ha pasado a 190 en 2018. Barcelona, en cambio, dispone actualmente de un total de 53 locales (35 salas de juego, 17 bingos y un casino).

Sin embargo, el Consejo Empresarial del Juego ha cuestionado los efectos prácticos que esta medida puede suponer. Efectivamente, si bien en Barcelona no existe la figura de la casa de apuestas como en la Comunidad de Madrid, los permisos para bingos, casinos y salones de juegos en la capital catalana son competencia de la Generalitat de Cataluña, y su número está limitado a 147 desde 2004. En concreto, el Decreto 240/2004, de 30 de marzo, relativo al Catálogo de juegos y apuestas autorizadas en Cataluña y los criterios aplicables a su planificación, previsto en la antigua Ley 15/1984, de 20 de marzo, del Juego (aún vigente), limitó el número total de autorizaciones en todo el territorio catalán. Además, se da la circunstancia de que los planes de usos de distritos y barrios de Barcelona ya habían limitado de forma significativa la apertura de nuevos locales.

Por ello, el crecimiento al que alude el anuncio del Consistorio barcelonés podría estar más vinculado al desarrollo del juego online que no a la apertura de nuevos locales. En esta modalidad, el número de personas registradas que juegan en línea pasó de 637.000 en el año 2013 a 1,47 millones en 2018, según publica el mismo anuncio del Ayuntamiento.

El anuncio del Ayuntamiento también alude a un conjunto de medidas complementarias, como la mejora del análisis del impacto del juego en la salud o la limitación de acceder a webs de juego en línea desde las dependencias municipales. Algunas de ellas, como la prohibición de realizar publicidad en las redes de transporte metropolitano y en la vía pública, o la de exigir medidas para combatir las adicciones a las entidades y empresas que soliciten subvenciones o concurran a la licitación de contratos públicos son las que generan mayores discrepancias desde el sector empresarial.

Pero sin duda, la cuestión más polémica es la posible reducción del número de establecimientos, que se anuncia de forma ambigua y que, ciertamente, podría afectar a las licencias y autorizaciones actualmente otorgadas. Una medida que además, podría chocar frontalmente con las competencias exclusivas de la Generalitat en la materia.

Barcelona, a 23 de octubre de 2019

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